从商业角度考量，詹姆斯必然还会留在湖人。他与球队一直在寻找一个平衡点，而从未有人真正估算过詹姆斯退役巡演的含金量。当年科比在2016年突然宣布退役，他最后一场球的热度甚至超过了勇士73胜的赛季。那场比赛单场门票收入就超过3,200万美元，湖人当年的营收也因此历史性突破3亿美元，当赛季盈利高达1.3亿美元，排名联盟之首。更值得注意的是，科比的退役巡演是赛中突然开启的——如果提前知道他要退役，整赛季的巡演营收可能更高。根据估算，科比退役巡演带来的总价值高达6亿美元。相比之下，韦德和诺天王的退役巡演并未给主队带来显著营收，因此全联盟真正吃到过退役巡演红利的球队，只有湖人。

如今詹姆斯面临退役，湖人自然不会轻易放过这个巨大红利。按保守估计，如果詹姆斯在湖人退役，当赛季就能为球队带来6亿美元额外收益；再加上退役后几年高达6亿美元的延伸收益，詹姆斯退役巡演的价值至少也要12亿美元——这正是老詹仍能如此豪横的底气。所以湖人敢拒绝他的续约申请，一度让他震怒——这看似自相矛盾：按理说无论夺冠与否，球队终极目标一定是盈利；老詹退役巡演价值如此之高，他们怎么可能轻易放弃？

那么湖人为何又拒绝詹姆斯续约申请呢？首先他们已明确会围绕东契奇建队，并计划明年释放5,000万美元薪资用于引援——这可能就是东契奇与湖人续约的前提条件。换句话说，他们正在冷落老詹。而他们敢于这样做，真实原因在于：老詹能举办退役巡演的最佳球队选择有限。

热火是他荣誉最多的球队，但老詹与热火的关系早已破裂——莱利甚至不承认他是热火传奇；而骑士队虽是他的起点，但他与骑士的关系也不愉快：第一次转投热火让球迷烧了球衣；第二次不告而别也引发不小风波；且骑士队2.3亿薪资总额爆表，更难为老詹提供高薪待遇。

因此湖人明白：老詹举办退役巡演的最佳地点还是洛杉矶——这也给了球队压价的有利条件。下个赛季詹姆斯大概率会接受降薪签约（比如2年5,000万），湖人作为补偿会继续续约布朗尼，并让老詹担任辅助角色。这样他将拥有一个完美的退役巡演，并以“湖人夺冠功臣”的身份体面落幕。