将万万没想到打进分区决赛的四支球队老大，有三人都是草根逆袭，而且他们曾经的境遇竟然如此相似。哈里伯顿是2021年被国王选中的第十二号新秀，第二个赛季便能场均贡献14.3分、3.9篮板、7.4助攻，同时拥有不错的投篮命中率和三分命中率。但由于国王队内已有全明星控卫福克斯，他与福克斯在控卫位置上产生冲突，导致球队战术安排极为困难。再加上哈利伯顿身体素质一般，国王最终选择放弃他。2022年，国王与步行者完成交易，用哈利伯顿换来了全明星中锋小萨博尼斯——对国王而言是不错的补强，但谁能预料到哈利伯顿在步行者迅速成长？来到步行者第二个赛季，他便打出场均20.7分、3.7篮板、10.4助攻的明星数据。而国王之后却总是“拆东墙补西墙”，连续五年送走哈里伯顿、希尔德和福克斯三位超级后场，取而代之的是拉文和德罗赞。哈里伯顿连续两个赛季打进东决，狠狠打了国王的脸。

无独有偶，布伦森的经历与哈里伯顿几乎一模一样。他在2018年以第33顺位被独行侠选中，当初被留意是因为他的父亲曾在2006赛季与姚明做过队友。但独行侠似乎从未真正看好布伦森：一则球队已有同届新秀超巨东契奇；二则布伦森身高仅1米85，头大手臂短。尽管他在2022赛季场均贡献16分、4篮板、5助攻，投篮命中率高达50%，独行侠仍不给他签约机会。布伦森曾两次申请四年5000万美元合同均被拒绝。最终尼克斯慧眼识珠，奉上一份四年1.06亿美元的顶薪合同——有如此大合同加持，球队还愿意把他作为核心培养，他才甘愿成为“五驴之一”，任劳任怨，并在新合同中主动少拿一个亿给球队更多空间签约阿奴诺比。如今他已成长为场均26+7的超级后卫。

强者从来不会抱怨环境，他们只会在艰难的环境中继续成长。亚历山大的逆袭故事大家耳熟能详——他是2018年的第11顺位新秀。不得不提的是，2018年选秀藏龙卧虎：当初小卡签约快船时指名要保罗·乔治作为帮手，由此促成了雷霆与快船9换1的大交易——这也奠定了雷霆崛起的基础。如今亚历山大已成为超级巨星，并在本赛季拿下常规赛MVP；雷霆队也成为总冠军最有力竞争者。

与哈里伯顿一样，爱德华兹也是2021年新秀。不同之处在于：他作为当年状元秀一直被球队作为核心培养；再加上他酷似乔丹的长相，“肖华”更是希望他成为联盟新一代门面人物。

如今两个18年选秀（亚历山大、布伦森）和两个21年选秀（哈里伯顿、爱德华兹）走到了最后——你更看好谁拿下总冠军呢？