有人说杜兰特不该去火箭，而应该去森林狼——毕竟森林狼有爱德华兹，这位年轻球星的实力甚至强于火箭任何一位球星。然而，你们别忘了：2024年季后赛，华子曾冲着杜兰特大喊：“你防不住我，你个臭老黑！”而杜兰特只是淡淡一笑，仿佛在说：“狂妄的小子，我巅峰时你连我的脚趾头都比不上。”杜兰特怎么可能去辅佐一个如此张扬的年轻球员？当年库里都没这个排面。

华子的嚣张，间接让森林狼失去了杜兰特。在太阳与火箭达成交易前，森林狼的报价一度接近完成——他们拿出了戈贝尔、迪温琴佐、小香农和2024年的17号签。太阳当然乐意，但杜兰特的回答却很干脆：“我不想去森林狼。”交易最终只能取消。

为了不辜负华子的巅峰时光，森林狼又开始追逐被买断的比尔。比尔的回答也很直接：“明尼苏达太寒冷了，我才不去呢！”失去杜兰特和比尔后，他们又开始追求利拉德。虽然米尔沃基也是冰天雪地，利拉德也曾考虑过加盟狼队，但开拓者开出3年4,200万的合同，狼队无法匹配。最终森林狼忙活了一个夏天，什么都没得到，还送走了亚历山大·沃克——后者从老鹰换来的4年6,000万合同，狼队给不起。

虽然连续两年打进西决值得夸赞，但这已经是森林狼能做的极限了。球队刚刚用3年1亿续约兰德尔、5年1.25亿续约里德；下赛季华子年薪4,500万、戈贝尔3,500万、兰德尔3,100万、麦丹2,400万、康利1,100万——先发阵容总薪资高达1.46亿。替补阵容里里德2,200万、迪温琴佐1,200万……加上其余球员后，森林狼总薪资也飙到2.02亿。

这已经将薪资空间锁定死死的。账面实力却和上赛季差别不大。面对火箭、掘金、快船、独行侠等队疯狂补强的局面——再加上阵容未动的卫冕冠军雷霆——即便是湖人（后者也补强了艾顿和斯马特），森林狼新赛季实力已被逼至西部附加赛边缘。

更惨的是：这根本不是摆烂阵容！上赛季他们交了9,000万奢侈税，新赛季也不会低于5,000万。这种投入换来的结果就是陪跑状态。

而爱德华兹自己状态还不稳定；带队上限不高；个性张扬又难吸引全明星辅佐身边；身边又是老的老、烂的烂……爱德华兹距离离队也真不远了。