1997年NBA总决赛第五场，被后世称为“流感之战”的经典战役，至今仍令无数球迷动容：乔丹在严重身体不适的情况下坚持出战，砍下38分，并在终场前命中关键三分；赛后体力不支，由皮蓬搀扶着离场的画面，也成为NBA历史上最震撼的意志力象征之一。

但乔丹真的得了流感吗？事实并非如此。据多位公牛队队友回忆，当时犹他州并未出现流感疫情，队内其他成员也无人出现类似症状——这与流感的高度传染性明显不符。更关键的是，乔丹本人在纪录片《The Last Dance》中亲口证实：“那晚我食物中毒了。”

事情发生在赛前一天晚上。公牛队选择留在犹他州帕克城备战，当地商铺普遍20:30关门，酒店亦无送餐服务。乔丹感到饥饿，经多方寻找，终于发现一家仍在营业的披萨店。由于当地媒体早已公开报道球队下榻酒店，店员很快意识到订单是为乔丹准备的。几盒披萨被迅速送出，乔丹食用后便休息入睡。

凌晨3点，队友突然接到乔丹打来的电话，声音虚弱、状态极差。众人赶到房间时，只见他蜷缩在床上，头深深埋进枕头里，伴有剧烈腹痛、高烧和严重脱水——症状远超普通流感，更符合急性食物中毒特征。

至于“有人公开投毒”的说法，实为网络误传或玩笑调侃。当天接触过这批披萨的至少有5人（包括店员、配送员及乔丹本人），而披萨店人员构成复杂，既无证据指向蓄意投毒，也无任何调查支持该猜测。NBA官方及后续多方考证均认定，这是一起偶发的食源性中毒事件。

值得深思的是，尽管真相是食物中毒，但当时球队出于稳定军心、避免对手轻视等考虑，对外统一口径称“乔丹患流感”。这一说法虽不准确，却意外强化了乔丹“带病鏖战”的传奇形象。而此役之后，NBA各支球队对重大赛事期间的饮食安全空前重视——如今所有季后赛及总决赛驻地，均由专人全程监管食材采购、制作与配送流程，杜绝类似风险重演。