运球是篮球运动中最基础、最核心的基本功之一。而将这项基本功练到扎实、纯熟境界的球员，几乎全部集中在NBA——这一点毋庸置疑。即便是比赛中极少持球组织、以终结和防守见长的锋线球员，其运球功底往往也远超国内同位置甚至专职控卫的水平。

此前戈登在中国行期间，曾在野球场与知名民间高手“黄师傅”进行单挑。他开场便以一记干脆利落的穿裆过人起手，随后毫不留情地连续衔接胯下运球与背后运球组合，节奏清晰、变向迅捷，轻松晃开防守完成突破——虽最后上篮未进，但整套动作行云流水、极具观赏性与实用性。更令人惊叹的是，即便面对以天赋异禀、运球灵动著称的维金斯，戈登在单挑中同样不落下风：几组胯下+背后运球衔接虚晃后仰跳投，动作连贯、重心控制精准，充分展现了他被低估的持球能力。要知道，在掘金队体系中，戈登常年扮演无球终结者角色，极少承担组织任务，可他的运球技术却早已达到精英级别。

类似案例并不少见。就连常被球迷调侃“只有身体没有技术”的奥尼尔，其运球基本功也曾令乔丹震惊。全明星期间一次即兴单挑中，奥尼尔在三分线外连续两次胯下横向运球，平稳移至45度角罚球线附近，随即一个半转身虚晃，再突然大跨步左路转身抛投——体重逾300斤的他，脚步之灵活、运球之细腻，令人叹为观止。这也就不难理解，为何当年赴NBA试训的中国顶尖后卫刘伟，其选秀报告中会明确写道：“运球能力达到NBA中锋平均水平”。如今回看，这绝非夸张之词，而是对国际顶级训练标准与基本功要求的真实反映。

更富趣味性的是保罗在快船时期的一次赛前训练：他即兴向小乔丹展示了一套高难度、多变化的花式运球组合。令人意想不到的是，站在身后的德安德烈·乔丹竟完整复刻了整套动作——节奏、幅度、换手时机分毫不差。尽管小乔丹以罚球稳定性闻名联盟，但作为传统中锋，他扎实的手感、良好的球感与出色的运球协调性，恰恰印证了一个事实：在NBA，无论位置如何，扎实的运球基本功从来不是“锦上添花”，而是立足联盟的底层能力标配。