2011年，科比在韩国出席篮球推广活动时，现场氛围异常冷清：一层观众稀疏，二楼看台更是空空如也。尽管他全程专注投入，耐心指导每一位年轻球员，但现场球迷反应淡漠——既无欢呼，也少掌声，甚至有人做出不友善的手势进行挑衅。

类似的情形也出现在他的法国之行中：场馆看台上几乎不见观众身影，场面一度尴尬，最终只能依靠工作人员和媒体记者临时补位、营造气氛。

而当他来到中国，一切截然不同。科比的中国行堪称“万人空巷”：每一场公开活动都座无虚席、人山人海。他在国内的人气之高，可谓独树一帜——即便与本土旗帜姚明相比，也毫不逊色。2008年北京奥运会开幕式上，科比是全场唯一获得长达10秒特写镜头的运动员；詹姆斯、韦德、安东尼等巨星则仅一闪而过。只要有科比出现，其他顶级球星往往显得黯然失色。

许多中国观众或许并未完整看过科比的比赛，却几乎无人不知他的名字。韦德曾坦言：“梦八队在中国比赛期间，球迷眼里只有科比——我们几个根本没人关注。”詹姆斯也曾坦言，自以为在中国已颇具人气，但亲历科比主场后才真正意识到差距所在。

科比在中国如此深入人心，不仅源于他超凡的球技、永不言弃的“曼巴精神”，更在于他发自内心的尊重与真诚。例如，在美国队对阵中国男篮的热身赛中，他快攻隔扣孙悦后，下意识伸手扶住对方以防摔倒；回防途中，还特意将手中的篮球轻轻放稳在地板上——这些细微却温暖的举动，无声传递着对中国球员、对中国球迷的敬意与体恤。正因如此，科比由衷地说：“中国，是我的第二个家。”