2012年，前NBA全明星球员、“大将军”吉尔伯特·阿里纳斯加盟CBA上海男篮。抵达上海的第二天，他便专程拜会球队老板姚明，并与之共进晚餐。姚明对他寄予厚望，期待这位昔日巨星能为球队注入新能量、提升整体竞争力。

与其他高调奢华的大牌外援不同，阿里纳斯在生活上极为低调务实：他和队友一起住在徐汇区的一处普通单间公寓里，日常吃饭也自行解决。由于外形醒目、辨识度极高，他外出就餐容易引发围观，因此多数时候选择点外卖——节俭、自律，毫无球星架子。

这份“简朴”，某种程度上也折射出上海队当时的现实困境：彼时上海男篮是CBA公认的“最穷球队”。尽管姚明个人身家已达8亿元，但尚不及新疆广汇等豪强老板资产的零头；据媒体报道，他接手球队仅一年就亏损高达2000万元。

然而，敬业的态度并未换来顺遂的结局。赛季揭幕战，阿里纳斯仅出场6分钟便因腹股沟拉伤退场。球队表态将耐心等待他康复，但核磁共振检查未能给出明确恢复时间表。心急如焚的他最终自费回国接受治疗——花费8万元人民币，接受了5针药物注射。令人欣慰的是，这组治疗迅速起效，他不仅疼痛消失，复出首战便连中9球，狂砍37分，助上海队取胜；随后对阵福建一役更轰下45分，刷新个人CBA生涯得分纪录，也让中国球迷真切领略了顶级NBA球星的统治力。

可惜好景不长。常规赛尾声，阿里纳斯再度遭遇伤病，被迫长期休战。离队之际，他仍向姚明诚恳表态：“只要姚老板需要，下赛季我愿意随时回来。”但面对反复的伤情与不确定的竞技状态，上海队已难再承担风险。离开中国后，阿里纳斯再未重返任何职业赛场，这段短暂而充满诚意的CBA之旅，最终以遗憾收场。