这是美国男篮史上第一支差点翻船的梦之队，也是具有划时代意义的一届梦之队——梦四队。

让我们把时间拉回到2000年悉尼奥运会。由于梦一、梦二和梦三队展现出的统治级表现，美国篮协一度认为世界篮球与NBA之间的差距已大到无需全力以赴。因此，本届球队并未征召当时NBA最顶尖的球星，而是组建了一支以“狼王”凯文·加内特、“答案”阿伦·艾弗森、“三双王”贾森·基德领衔的阵容。除加里·佩顿和阿朗佐·莫宁外，其余球员均为首次参加国际大赛。相较于前几届星光熠熠的梦之队，梦四队整体星味黯淡、阵容深度不足，被普遍视为“史上最平民化”的梦之队。

尽管如此，作为一支由NBA球员组成的国家队，梦四队赛前仍信心满满，誓言延续前辈的辉煌，继续统治国际赛场。小组赛阶段，他们五战全胜，未遇明显挑战，顺利晋级淘汰赛。

然而，真正的考验才刚刚开始。四分之一决赛对阵俄罗斯队，“战斗民族”用强硬的防守、高强度的身体对抗和精准的战术执行，让这群NBA球星极不适应。最终，美国队仅以85比70、15分之差险胜（原文“险胜5分”有误，实际分差为15分），但过程之艰难令球迷揪心不已。此役也成为一个重要转折点——其他强队由此意识到：这支梦之队并非不可撼动。

半决赛对阵立陶宛队（原文“利陶瓦”为音译误差），比赛激烈胶着，双方鏖战至最后一秒。若立陶宛核心萨鲁纳斯·雅西克维丘斯（原文“新雅西卡维丘斯”为误写）的压哨三分命中，梦四队或将历史性地止步决赛。所幸球未命中，美国队以1分优势惊险过关。

决赛面对法国队，梦四队终于稍显从容，但仍仅以10分优势取胜，未能重现梦一、梦二时期的压倒性统治力。虽然最终成功摘金，但整届赛事赢球过程之艰险、优势之微弱，前所未有。

悉尼奥运会结束后，外界对“梦之队”的认知发生深刻转变：他们不再是所向披靡的神话，而是一支可被研究、可被针对、甚至可被击败的球队。世界篮球正以前所未有的速度缩小与美国男篮的差距。梦四队由此成为美国男篮历史上的关键分水岭——此前的梦一、梦二、梦三所向无敌；而此后梦五、梦六、梦七接连遭遇失利，美国篮球正式进入反思与重建周期。