如果你告诉一位商人：“今年咱们的盈利减少了千万英镑”，你猜他会怎么做？看看肯贝茨在21世纪的第一个转会窗，答案便一目了然。

1999/2000赛季，切尔西位列英超第五，无缘欧冠——这一结果不仅导致俱乐部收入锐减，更严重削弱了其在欧洲足坛的声望。为尽快重返顶级舞台，老板肯贝茨果断出手：在2000年夏季转会窗（即新世纪首个转会期），切尔西一口气签下10名新援。日后被蓝军球迷铭记的哈塞尔巴因克、库蒂奇尼等人，正是此时登陆斯坦福桥。其中，哈塞尔巴因克的转会费高达2250万欧元——要知道，此前切尔西队史最贵引援迪马特奥的身价尚不足600万欧元。

这还只是开始。与哈塞尔巴因克同期加盟的，还有840万欧元的斯坦尼奇、750万英镑的格伦夏尔、400万英镑的古德约翰森……众星云集，阵容焕然一新。新赛季尚未开打，蓝军已凭强大引援阵势令人眼前一亮。

作为当季足总杯冠军，切尔西在英超揭幕前与联赛卫冕冠军曼联争夺社区盾。比赛伊始，新援便展现统治力：哈塞尔巴因克首开纪录，随后又助攻马里奥·梅尔奇奥特破门，蓝军2–0轻松取胜。曼联几乎毫无还手之力，防守漏洞频出，队长罗伊·基恩更在比赛中领到红牌离场。然而，当时无人预料——这竟是维亚利执教切尔西期间的最后一座冠军奖杯。

自上季与佩特雷斯库交恶后，维亚利对更衣室的掌控力持续下滑。他既未公开解释弃用罗马尼亚人的原因，又很快与法国悍将勒伯夫爆发激烈冲突。素以场上强硬著称的勒伯夫，在场下同样毫不退让——他直接将矛盾公之于众，引发英格兰媒体轩然大波，将维亚利推上舆论风口。而维亚利的回应更为激进：他干脆将勒伯夫“下放”至青年队，让他“去找佩特雷斯库一起训练”。

进入2000/01赛季，内部裂痕迅速蔓延至赛场：揭幕战虽4–2击败西汉姆联，但两个低级失球已引发球迷质疑；第二轮客场0–2负于中下游球队布拉德福德，维亚利的战术与用人再度被推上风口浪尖；第三轮主场对阵阿斯顿维拉，蓝军仍显疲软，仅1–1闷平对手。

急于重返欧冠的肯贝茨忍无可忍。2000年9月初，他以老板身份强令维亚利重新启用勒伯夫。但回归后的勒伯夫状态低迷，两场比赛接连出现致命失误，球队五轮仅取1胜，欧冠资格岌岌可危。9月17日，第6轮主场负于莱斯特城后，肯贝茨终于拍板：解雇维亚利。次日，赋闲半年的意大利名帅拉涅利火速接任，执掌切尔西教鞭。