1984年NBA选秀大会前，芝加哥公牛队对迈克尔·乔丹的前景并不乐观。他们本希望波特兰开拓者能在榜眼签选走乔丹，自己则在第三顺位“捡漏”选择中锋萨姆·鲍维——当时联盟普遍信奉“得内线者得天下”，而身高1.98米的乔丹，在传统眼光中显然不符合建队核心的标准。公牛管理层甚至在乔丹被选中的新闻发布会上，面对镜头直言：“我们希望你身高是7英尺1英寸（约2.16米），但你不是。”这句略带嘲讽的表态，折射出当时球队对这位北卡后卫的真实态度。

事实上，那一年的状元签归属并非通过乐透抽签，而是由抛硬币决定：休斯顿火箭队幸运获得状元签，并毫不犹豫地选择了哈基姆·奥拉朱旺；开拓者则以榜眼签入主，却在选人上陷入犹豫——球队确实急需一名优质中锋，而乔丹的体型与位置似乎并不契合这一需求。尽管如此，开拓者管理层仍对乔丹产生了兴趣，特意安排球探深入考察。结果令人震惊：乔丹虽仅1.98米，臂展却达2.12米，垂直弹跳接近1米，更惊人的是他拥有长达0.92秒的滞空时间——这一数据在当时整个联盟绝无仅有。

时任开拓者总经理约翰·巴赫（注：原文“殷曼”应为John Bach之误译，实际决策者为总经理Stu Inman，此处据史实校正为Stu Inman）为此多次致电大学教练求证。印第安纳大学名帅鲍比·奈特在电话中力荐：“就选乔丹！让他打中锋！”——这并非玩笑，而是基于乔丹超凡运动能力与攻防统治力的理性判断。但Inman最终仍坚持传统建队逻辑，认为球队当务之急是补强内线，于是用榜眼签摘下杜克大学中锋萨姆·鲍维，错失历史级机遇。

公牛原本期待开拓者拿下乔丹，自己顺势选鲍维。可当鲍维被开拓者捷足先登后，公牛在第三顺位已别无选择：前两位已锁定奥拉朱旺与鲍维，其他新秀成色远逊于乔丹。无奈之下，他们只得“勉为其难”签下这位北卡新星。更显冷遇的是，乔丹本人并未出席选秀大会现场；初入更衣室时，老队员常以“大学生得分才17.7分”为由调侃他，无人相信这个瘦削后卫能撼动联盟格局。

然而，质疑声很快烟消云散。训练场上，乔丹的爆发力、竞争心与不可复制的得分能力令所有人哑口无言；赛季伊始，他便以场均28.2分荣膺最佳新秀，并迅速改写世人对“外线核心”的认知。那个曾被轻视、被调侃、被当作妥协之选的年轻人，正悄然开启一段重塑篮球定义的传奇征程——公牛王朝的基石，就此落定。