多年过去，JR·史密斯终于在镜头前坦然谈及那颗令他饱受非议、背负多年骂名的关键一球。

“我抢到了篮板，凯文·乐福就在旁边——他身高七尺，手举得老高；而我身后还站着另一个队友，身高和我差不多……当时那种情况，除了把球运出去，我还能怎么选？”

他始终不解：为什么球队逆转夺冠的功劳里鲜少提及自己，可失败的全部责任却要由他一人承担。

时间拨回到2016年总决赛。骑士队完成1–3落后的史诗级翻盘，举世震惊。詹姆斯与欧文固然是绝对核心，但JR的贡献同样不可替代——整个系列赛场均11.5分，在决定生死的抢七大战中，他命中两记关键三分，彻底浇灭勇士反扑的火苗。赛后，詹姆斯毫不吝啬地盛赞他：“没有JR，我们赢不了。”

彼时的克利夫兰英雄，谁也没想到，两年后竟成了家乡球迷口中“最致命的卧底”。

2018年6月1日，总决赛第一场。骑士经历动荡一季：欧文离队、阵容老化、士气低迷。几乎所有人都认定，这支队伍无法抗衡拥有四名全明星、正值巅峰的金州勇士。然而这场比赛，骑士全队拼尽全力，詹姆斯更是打出季后赛生涯最伟大的个人表演之一——狂砍51分、8篮板、8助攻，几乎以一己之力将卫冕冠军逼至悬崖边缘。

常规时间即将结束，悬念仍在。希尔第二罚不中，篮板弹出——人群中一道身影闪电般冲出：JR·史密斯抢下了这个价值连城的进攻篮板。

但接下来的一幕，成为NBA历史上最令人错愕的瞬间之一：他没有立刻起跳投篮，也没有将球传给外线完全空位的詹姆斯，而是仿佛陷入短暂失神，持球踉跄向三分线外踱去，像在等待时间耗尽。詹姆斯在侧疯狂挥手、嘶声呼喊，他却似充耳不闻。终场哨响，球仍未出手……士气崩塌的骑士最终被勇士横扫出局。

风暴随之而来。铺天盖地的指责涌向JR，而昔日并肩作战的队友、教练，无人站出来为他辩解一句公正的话。直到退役多年后，他才平静道出实情：“那个篮板能抢到已是万幸，再想完成二次进攻，现实根本不允许。”更令他心寒的，是失败后来自更衣室的沉默与疏离。

如今已告别赛场的JR·史密斯，是否真正放下了那一夜？答案或许早已藏在他不再回避的微笑里。