如果不是在与村永辉比赛最后时刻的三分犯规，日本男篮极有可能斩获奥运历史首胜；而如果没有村永辉，日本队也绝无可能与法国队缠斗至终场——这位身高仅172厘米的日本后卫，自去年世界杯后再度惊艳世界。

在对阵法国的比赛中，他全场26投9中，三分球15投6中，砍下29分、7篮板、6助攻和1次抢断，仅出现2次失误。他也由此成为21世纪第三位在奥运会单场比赛中达成至少25分、5篮板、5助攻的球员，与2016年的凯文·杜兰特、2012年的罗尔·邓比肩。

当日本队以72:77落后时，村永辉先是命中一记技惊四座的后转身“打四分”，紧接着又突破上篮得手，助球队实现反超。他精准的三分球迫使法国双塔（文班亚马与戈贝尔）频频外扩，随即利用其防守空隙连续杀入篮下——如此冷静的阅读比赛能力、多变的进攻手段与极强的临场应变，放眼当下中国男篮，又有几人真正具备？

身高不占优势，他靠的是灵巧的脚步、稳定的远投、挡拆中的节奏变化，以及近乎本能的拼抢意识。尤其令人动容的是，他拼下了全队第三高的6个防守篮板——要知道，对手可是拥有当今世界顶级内线组合的法国队。

这并非偶然闪光。去年世界杯对阵芬兰，日本队一度落后16分，下半场主教练果断换上村永辉。他在末节独得12分，更是在马尔卡宁严密盯防下连续命中关键三分，率队轰出20:5的攻击波完成大逆转。那场他16投10中，砍下25分、9助攻，展现出持续高水准的攻坚能力。

他的实力从来不是昙花一现。初中时期便担任校队主力控卫，因表现突出被福冈高中教练相中，初中毕业后直接加盟该校。自此，福冈高中开启全国制霸之路：4年内豪取4次全国锦标赛冠军、2次春季杯冠军，他也被日本媒体誉为“天才神童”。

日本篮协高度重视人才梯队建设，从不因身高局限轻言放弃。为加速培养，他们破格授予村永辉“特别指定选手”资格——即球员水平已明显超越高中层级，职业联赛可提前签约。他由此以18岁8个月23天之龄，成为B联赛最年轻出场球员与最年轻得分球员。

2022–23赛季，他带领横滨海盗取得联赛第6名并闯入季后赛，个人出战52场，场均贡献19.5分、8.5次助攻，荣膺B联赛常规赛MVP、最佳阵容一阵及助攻王。虽因伤缺席季后赛初期，但半决赛火速复出，最终球队惜败于琉球金王。

出色的职业联赛表现，也为他赢得日本男篮世界杯正选资格。如今，横滨海盗已官宣：村永辉已与NBA孟菲斯灰熊队签下一份Exhibit 10合同，目标是争取2024–25赛季的正式保障合同。凭借本届奥运会的全面爆发与稳定输出，他完全有实力赢得更多机会，也为中国篮球的发展提供了极具价值的参照样本。