2018年男篮世预赛，中国对阵新西兰——这是一场载入国家队记忆的经典战役。彼时的新西兰队派出除亚当斯外的全主力阵容，而易建联则时隔557天重返国家队赛场，迎来他的国家队首秀。

这场比赛，阿联打出了职业生涯国家队正式比赛的单场最高得分——37分，刷新个人纪录。整场表现堪称炸裂：第二节单节狂砍19分，几乎以一己之力扛起中国队进攻大旗。从外线到内线，从快攻到阵地战，他全面展现顶级巨星的统治力。

开场不久，郭艾伦后场发动快攻，长驱直入吸引防守，随即精准分球，易建联空切起飞，完成一记势大力沉的暴扣，瞬间点燃全场！随后他与队友完成挡拆，持球强突内线造成犯规，稳稳两罚全中；紧接着外线接球，面对空位果断出手，三分再中。

手感持续火热：面对新西兰内线，他果断中距离干拔命中；低位接球后连续脚步晃动、转身勾手，动作流畅且难以防范；再接韩德君传球，中距离跳投稳稳落袋；持球面框突破上篮轻巧得手；一对一单打急停跳投干脆利落；后撤步三分更是令对手望尘莫及。

比分胶着时刻，他与队友再度挡拆配合，加速杀入禁区造犯规；快攻中接应传球，面对双人包夹仍强硬强起，搏得罚球并两罚全中；随后埋伏内线，接球轻松扣篮得手；即便比赛后段对手收缩防线，他仍凭借扎实的脚步和柔和的手感，在对抗中转身勾手命中——每一球都写满经验、技术和担当。

最终，尽管易建联全场轰下37分、11篮板，攻防两端倾尽所有，中国队仍遗憾负于新西兰。但这场球，不仅定格了阿联国家队生涯最闪耀的高光时刻之一，更成为中国篮球黄金一代坚韧与荣光的真实注脚。