这位球员曾险些与姚明在火箭队并肩作战，但他宁做“鸡头”，不做“凤尾”，两次婉拒NBA的邀约。

朱芳雨16岁便登陆CBA，18岁即场均砍下24.1分，凭借惊艳表现入选NBA训练营。然而，为全力备战世界大学生运动会，他主动放弃了这次宝贵机会。19岁那年，他入选中国男篮国家队，并随队出征世锦赛——面对美国“梦之队”，他在对阵皮尔斯时接球转身强打完成2+1；下一回合，又在皮尔斯扑防下稳稳命中三分。面对世界级巨星，他毫无怯意，攻防两端展现出超龄的自信与实力。

凭借在国家队和CBA持续稳定的高光表现，朱芳雨很快引起NBA球探关注。最早传出明确意向的是姚明效力的休斯顿火箭队：2004年选秀前夕，火箭专门派出球探来华考察，全程录像并带走多场技术资料。球探评价中肯而务实——“力量出色、投篮精准，但防守意识和横向移动能力有待提升”。国内经纪人随即介入，提出可通过选秀运作登陆NBA。经过慎重权衡，朱芳雨最终选择留下。

也正是从2004年起，广东宏远开启“八年七冠”的王朝时代。2005年总决赛，面对江苏南钢，广东一度落后，第四节朱芳雨连续命中关键三分，率队完成大逆转，首度荣膺总决赛MVP。此后数年，NBA球队的橄榄枝从未间断。

2007年，易建联宣布参选NBA，当季总决赛更成为NBA球探的“集中观测站”——多达7支NBA球队派员现场考察。其中，崇尚快节奏进攻的菲尼克斯太阳队尤为关注朱芳雨：他们欣赏其无球跑动能力和顶级三分手感，甚至私下提出方案——若朱芳雨愿意接受3份10天短合同的阶段性考察，球队将认真考虑提供一份更具保障性的正式合约。

但这一次，朱芳雨依然坚定拒绝。他说：“我不想用自己最好的年华，去赌一个坐在NBA替补席上的未知结果。”

两次放弃NBA，不是退缩，而是清醒的选择。扎根CBA，他成长为球队核心与精神领袖，不仅助广东书写王朝史诗，更以20年坚守、11165分的总得分，加冕CBA历史首位“万分先生”，铸就属于中国篮球的独特传奇。