谢谢你们——他给广东队奉献了整整十年光阴，是CBA历史上唯一一位能流利使用中文交流的外援。他低调谦和、重情重义，退役后甚至花光积蓄、生活一度陷入窘迫。他就是广东宏远的传奇外援——积臣（Jerome James）。

1996年，积臣在NBA试训失败，职业生涯跌入低谷：失去工作、前途未卜。经纪人问他：“想不想去中国试试？”他毫不犹豫地答应了。辗转多支海外球队后，他于1998年加盟广东宏远。初到东莞时，他穿着一件洗得发白的灰色T恤，对中餐毫无兴趣，训练迟到、球场打闹更是常事。教练组为他费尽心思，不仅多次接他的家人来华团聚，还专门聘请中文老师一对一教学。

在东莞扎根数年，积臣的改变令人动容：从磕磕绊绊说普通话，到能用粤语与球迷轻松互动；从拒绝中餐，到爱上肠粉、煲仔饭；从“外援”身份，真正融入成为“家里人”。当时不少外援薪资远超他，而老板陈海涛曾坦诚相告：“我给你这么多，别的队可能开得更高——去留随你。”积臣却坚定回答：“我不走。这里的人，都是我的家人。”

场上，他是令对手胆寒的“篮板机器”：防守强硬、拼抢凶狠，为争一个地板球常常奋不顾身。2004年，他与年轻一代并肩作战，助广东宏远掀翻八一王朝，首夺队史CBA总冠军，成为联盟史上第三支登顶的球队。

然而次年，命运给他重重一击：赛季初遭遇严重脚趾伤，医生警告“若继续高强度对抗，脚趾或将永久变形”；更沉重的是，视如亲人的广东队“阿姨”（队医/生活助理）突然离世。即便如此，他仍咬牙坚持，一路拼进总决赛。面对江苏队为限制他而特招的NBA球员麦考伊，他在总决赛第五场关键时刻命中“2+1”，吹响逆转号角，助广东成功卫冕。

2009年，积臣随队拿下个人第五座CBA总冠军。彼时，球队另一名外援因合同问题迟迟不续约，36岁的他竟在更衣室当着全队面双膝跪地，恳求帕克：“下赛季，一定要回来！”正是这份赤诚打动了帕克，促使其最终签约。而当俱乐部为保持竞争力希望引进更高水平的大外援时，积臣毫无怨言，主动选择理解与退让——尽管仍有其他CBA球队向他抛出高薪橄榄枝，他却宁可远赴海外联赛效力，也坚决不愿穿上对手球衣对阵广东。

2009年12月23日，广东宏远主场为他举行隆重的球衣退役仪式。他成为CBA历史上首位获此殊荣的外籍球员。俱乐部赠予他的纪念礼物，是一尊寓意坚韧与奉献的金牛雕像。

退役后，积臣很快耗尽积蓄，一度在美国家乡的一所高中篮球俱乐部执教，还兼职从事金融工作。消息传回国内，易建联第一时间伸出援手，邀请他加入自己创办的“薪火相传”篮球训练营，担任外籍技术总监。十年坚守，零争议、零转会、零抱怨——积臣用最朴素的方式，诠释了何为职业精神与真挚忠诚。他的故事，是CBA外援史上最温暖、最动人的风景。