这是乔丹最不愿原谅的一个人。

“Yeah, you can show me anything you want — there’s no way you can convince me you and the ‘Asshole’ (微笑刺客) are anything but rivals.”

1985年全明星赛，是乔丹进入联盟的第一个赛季。他以场均28.2分、6.5篮板、5.9助攻的惊艳表现，毫无争议地入选东部全明星首发阵容。但彼时的NBA仍恪守着一条不成文的规矩：新秀必须敬畏老将。乔丹横空出世带来的超高人气与锋芒毕露的自信，却让以伊塞亚·托马斯为首的东部老牌球星感到了冒犯——当时，托马斯已是活塞队核心，两度入选全明星，被视为东部后场的标杆人物。

据说，在全明星赛前的一次电梯偶遇中，乔丹并未主动上前向托马斯等老将问好。这一细节被托马斯解读为傲慢与无礼。为了给这位“不知天高地厚”的新秀上一课，他暗中联合东部全明星队其他球员，达成一项心照不宣的共识：比赛中集体孤立乔丹，拒绝给他传球。

结果，乔丹在万众瞩目的全明星舞台上全程被边缘化，数次空切无人呼应，持球时频频遭遇包夹却得不到支援，场面极其尴尬。这场本该闪耀新星的盛宴，成了乔丹职业生涯早期最刺眼的耻辱时刻。赛后他虽未公开指责，但那份屈辱与愤怒已深深埋入心底，成为日后所有对抗的伏笔。

如果说全明星赛的孤立事件只是恩怨的萌芽，那么1988至1990年连续三年的季后赛交锋，则彻底点燃了乔丹与托马斯之间不可调和的烈火。

那三年，东部季后赛几乎就是乔丹与托马斯的个人战场。在乔丹到来之前，公牛是人人喊打的鱼腩；而当他崛起后，活塞“坏孩子军团”便将公牛视为头号眼中钉。为遏制乔丹，活塞主帅查克·戴利于1988年4月正式提出“乔丹法则”——不惜一切代价限制其得分，必要时可采用任何非常规防守动作，包括推搡、垫脚、肘击甚至围堵包夹。

球场上是血腥对抗：乔丹多次被恶意犯规放倒，甚至一度因伤缺席关键战；场下则是持续不断的公开嘲讽——托马斯曾直言“乔丹打球太独，永远拿不到总冠军”，言语中满是轻蔑与否定。这种全方位的压制，让乔丹对托马斯的恨意日益加深，也坚定了他破茧重生的决心。

直到1991年，卧薪尝胆三年的乔丹终于迎来蜕变。总决赛前，公牛先在东部决赛中对阵活塞。乔丹全场砍下32分、11次助攻，率领球队以4比0横扫对手，终结了被“坏孩子军团”连续三年蹂躏的历史。

然而比赛结束哨响那一刻，发生了一幕令乔丹终生难忘的场景：当他主动走向托马斯准备完成赛后握手礼时，却被对方刻意无视；更令人震惊的是，托马斯还示意队友不要上前致意——整支活塞队集体绕开乔丹，径直离场。多年后，乔丹在纪录片《最后一舞》中坦言：“伊塞亚·托马斯的行为，完全违背了体育精神。”