2016年NBA选秀，常被戏称为“最反天罡的一届”——它曾被持续吐槽整整十年：有高顺位新秀长期沉寂，也有低顺位球员逆袭成名；有人早早打出身价、成为全明星级人物，也有人虽无显赫名气，却手握总冠军戒指。更有趣的是，这届选秀在当年普遍被媒体和球探评为“小年”，但回看多年后的发展轨迹，其深度与韧性远超预期。

第4顺位，菲尼克斯太阳选中了德拉甘·本德尔（Dragan Bender）。这位来自克罗地亚的锋线新秀，选秀前已征战欧洲职业联赛多年，球探报告甚至只用一句话概括他的优势：“他对篮下的统治力极为强硬。”然而进入NBA后，本德尔始终难以适应联盟更快的节奏、更强的身体对抗和更复杂的战术体系。他先后效力太阳、雄鹿、骑士和独行侠，辗转多队却难获稳定机会，最终在2021年淡出NBA，成为本届前五顺位中最早退出联盟的球员之一，公认属于“高开低走”的典型水货案例。

第5顺位，明尼苏达森林狼选中克里斯·邓恩（Chris Dunn）。他以顶级防守潜力著称，臂展出众、预判敏锐、协防意识超前。但新秀赛季即被按在板凳席，后续几个赛季也未能获得足够信任与成长空间。邓恩一度成为“流浪后卫”，先后效力公牛、老鹰、马刺，直到加盟洛杉矶快船后，才在轮换体系中真正释放防守价值，成为球队外线重要的绞杀者之一。

第6顺位，新奥尔良鹈鹕摘下巴迪·希尔德（Buddy Hield）。初入联盟时，希尔德因投射单一、防守短板明显而难获重用，上场时间寥寥。被交易至萨克拉门托国王后，他逐步成长为稳定的三分火力点，但仍受限于战术定位与持球权重，未能兑现更高上限。真正迎来蜕变是在加盟金州勇士之后——在科尔体系下，他大幅优化无球跑动与接球终结效率，三分命中率与关键球能力显著提升，更凭借顽强拼抢与团队意识赢得尊重，被球迷亲切称为“8D球员”（意为“Eight-Defensive Player”，调侃其防守积极性与精神属性拉满）。

第7顺位，丹佛掘金选择贾马尔·穆雷（Jamal Murray）。新秀赛季他从替补控卫起步，低调却扎实，逐渐坐稳首发分卫位置。随着约基奇（Nikola Jokić）成长为MVP级核心，穆雷也同步进化为联盟顶级双能卫：组织稳健、关键球冷血、季后赛大心脏属性突出。遗憾的是，2021年季后赛前夕他遭遇左膝前十字韧带撕裂，缺席整整一个赛季。但复出后，他与约基奇无缝重聚，率队一路登顶——2023年，掘金历史性首夺NBA总冠军，穆雷荣膺总决赛关键先生之一，成为约老师最信赖的左膀右臂，完成从优质新秀到冠军基石的华丽转身。