真的会有NBA球员穷到吃不起饭吗？答案是：在职业生涯初期，确实存在这样的情况。

以马修·德拉维多瓦为例——他在2013年进入NBA的第一年，只与克利夫兰骑士队签下了一份底薪合同。扣除高昂的房租、联邦及州级税费、经纪人佣金、体能训练师费用、理疗康复支出以及日常交通和生活开销后，他每月实际可支配收入所剩无几，甚至一度难以负担稳定的一日三餐。为了节省开支，他常常将球队赛后提供的餐食打包带回公寓，和当时的女友一起分享，作为当晚唯一的正餐。

德拉维多瓦于1990年9月8日出生于澳大利亚维多利亚州的玛丽伯勒小镇。他的父亲曾是一名职业篮球运动员，但因收入微薄、缺乏长期保障，最终早早退役，家庭经济并不宽裕。4岁时，在父亲的引导下，德拉维多瓦第一次拿起篮球，从此这项运动成为他童年最热爱的事物，也悄然埋下了职业梦想的种子。

中学阶段，他并非天赋出众的明星球员，身体条件平平，技术也谈不上突出；17岁加入当地体育协会打球，一打就是三年——这段经历虽未带来广泛关注，却为他积累了宝贵的实战经验与职业素养。直到进入美国加州大学圣塔芭芭拉分校（UCSB），他才首次接触NCAA级别的高强度对抗。起初节奏跟不上、信心不足，但他凭借极强的自律性、防守意识和团队精神迅速适应，并在大三赛季打出亮眼表现，逐渐引起球探注意。

大学期间，他不仅提升了竞技水平，也收获了真挚的感情——结识了后来的妻子。毕业后，他满怀希望参加2013年NBA选秀，却遗憾落选。正当他考虑返回澳大利亚发展时，骑士队向他抛出橄榄枝，提供了一份非保障性的底薪合同。这份机会来之不易，但也意味着从零开始：没有名气、没有代言、没有额外收入，一切都要靠自己精打细算。那段日子，他真正体会到“NBA球员”光环之下，现实生存的沉重分量。