湖人近期防守端表现持续低迷，尤其在对阵马刺和太阳的比赛中暴露得尤为明显。两场比赛中，对手分别砍下132分和高得分，湖人虽仅输13分，但全场基本处于被动挨打状态——进攻乏力、防守失序、轮转迟滞，场面毫无压制力。

值得注意的是，马刺与太阳采取了高度相似的防守策略：面对湖人挡拆时，坚决采用“沉退内线、不包夹”的方式，刻意放东契奇在中距离单打，同时压缩其冲击禁区的空间；对里弗斯和詹姆斯也如法炮制——不协防、不换防，只守各自对位人，赌的就是湖人除东契奇外无人能稳定持球攻坚或高效终结。这一策略精准击中湖人短板：里弗斯作为本该承担关键得分任务的后场核心，连续两战仅场均13分，命中率低至28%，彻底哑火；而他一旦进攻失准，在场上反而成为防守漏洞——既无法提供高质量外线延误，又缺乏轮转覆盖能力，进一步加剧了整体防守压力。

更严峻的是，对手充分利用了湖人的防守弱点。马刺用福克斯、卡塞尔和哈珀持续点名主攻里弗斯与东契奇，两人疲于应对持球突破，导致侧翼轮转严重滞后；巴夫（注：原文“巴村磊”应为“巴夫”，即Austin Reaves）和詹姆斯被迫频繁补防，结果弱侧空位频出，凯尔登、帕蒂·米尔斯、巴恩斯等射手接球即投，三分火力全开，不到三节便拉开比分。太阳则用布克、吉莱斯皮和罗伊斯·奥尼尔复制同样打法，全场命中17记三分，再次将湖人的防守体系撕得支离破碎。

替补席同样难堪大任。斯玛特和范德比尔特虽具备防守属性，但三分命中率长期低迷（斯玛特本赛季31.2%，范德比尔特仅26.7%），即便斯玛特对阵马刺爆砍8记三分，也属超常发挥；对手仍可战略性放空他，专注围剿东契奇与里弗斯。可见，湖人当前缺乏真正意义上的优质3D球员——既能跟防持球手，又能稳定提供空间牵制。

若湖人决心以东契奇为绝对建队核心，就必须复刻其在独行侠时期的成功模式：围绕他配置一批兼具机动性、换防能力和三分威胁的锋线。目前艾顿状态稳定，内线已有一定保障；而其他位置中，拥有交易否决权的詹姆斯难以动弹，因此里弗斯与巴夫便成为最现实的调整对象。其中，里弗斯尤为关键——他当下交易价值尚存，且明年夏天将面临大合同续约压力；若能在赛季中期将其送走，换来如鹈鹕的赫伯德或琼斯这类兼具防守强度与三分产量（琼斯本赛季三分命中率34%）的即战力侧翼，性价比极高。

归根结底，湖人若想重返争冠行列，补强防守绝非锦上添花，而是当务之急。手中筹码有限，必须果断取舍——牺牲短期火力，换取长期体系适配性，才是重建防守根基、支撑东契奇上限的理性路径。